En 1957 Ellen Hardy, como muchas mujeres de la clase trabajadora del Norte de Inglaterra, se siente insatisfecha con su vida de ama de casa. Ellen se hace amiga de la profesora de uno de sus hijo de 10 años, la atractiva Kathy Thomposon que ha tomado especial interés en las habilidades artísticas del niño.La amistad de Kathy y Ellen comienza a ir más allá causando problemas en el matrimonio de Ellen.

Con el apoyo de su hijo y la fuerza de su relación con Kathy, Ellen, consigue el coraje necesario para enfrentarse a una sociedad donde el divorcio y ser madre soltera por no mencionar el lesbianismo son prácticamente pecados.