Tras la repentina muerte de su saludable esposo, Cosette compra un enorme caserón en Londres, a finales de la década de los setenta.Su joven prima Elizabeth se instala allí, y es ella la que recordará la historia de "La casa de las escaleras":la mansión con su exquisito jardín gris. La rica herencia de Cosette y la casa atraerán a innumerables parásitos fascinados por el amor y las drogas.Bell Sanger parece una más de esas personas, pero, además de su franqueza absoluta, hay en ella una halo de misterio.

A partir de este complejo entramado de relaciones, comenzarán a surgir siniestros interrogantes:¿qué le sucedio a la madre de Elizabeth y qué es lo que a ésta le causa tanto miedo?¿Por qué Bell estuvo encarcelada y cuál es el secreto de su pasado q ue tan celosamente esconde?