En la temporada 15ª, episodio 13º  "Sin amor", (Ain't No Love" 2005) Serena Southerlyn abandonó la serie en medio de la 15ª temporada y su partida fue notable ya que se declaró como lesbiana.

En varios episodios, Serena Southerlyn es retratada como opositora a la pena de muerte, lo que a menudo la pone en una posición ética difícil para trabaja con Jack McCoy y Arthur Branch, quienes apoyan la pena de muerte.

Arthur Branch despide a Serena porque es demasiado benevolente con los acusados implicándose emocionalmente más de lo debido. Sorprendida por su despido pregunta "¿es por que soy lesbiana?", a lo que un desconcertado Branch contesta "No, por supuesto que no. No".

Nunca se había hecho mención a su sexualidad salvo que había salido con un universitario y que durante el episodio 15x07 "El amor del gobernador "Gov Love", se negó a ayudar a McCoy ante un caso en el que McCoy quería declarar ilegal el matrimonio homosexual en Nueva York, con el fin de obtener el testimonio de la esposa de un acusado gay.