Manuela es una joven adolescente, que tras el fallecimiento de su madre ingresa en un internado. Allí tendrá problemas para ajustarse a la rígida disciplina de la directora, quien dirige el internado con un fervor ferrero y una gran disciplina.

Manuela empezará a sentir una especial admiración por Lucila, la profesora más joven del internado y a la que todas las alumnas admiran. Manuela hará todo lo posible por ser su alumna favorita.

Cuando durante una representación teatral del colegio Manuela, totalmente alcoholizada, se declara a Lucila frente a sus compañeras y el personal del internado, provocará una reacción en cadena.

Manuela sufre represiones morales, religiosas y éticas, al punto de llegar a ser catalogada como "pecadora sin salvación". Lucila a pesar del interés que provoca en ella Manuela intentará evitarla.

Finalmente Manuela y Lucila sufrirán la consecuencia por sus sentimientos, ambas de forma trágica.