El grupo, narra las historias de ocho estudiantes que, tras licenciarse en Vassar en 1933, inician su vida adulta. Cada una de ellas representan a un prototipo distinto de la época en que éstas comenzaban a reclamar un puesto activo en la sociedad. Tendrán que luchar para librarse de los prejuicios de sus padres, enfrentarse a la dura mentalidad de sus amantes y maridos, y combatir los clichés sociales en las que han sido educadas, enfrentándose a la independencia, al trabajo, a la anticoncepción, a la maternidad y a las opciones sexuales y políticas.

Kay, Dottie, Pokey, Helena, Libby, Priss, Lakey y Polly representan a aquellas primeras generaciones de mujeres para las que la formación recibida era algo más que un adorno personal, y el matrimonio no era su único objetivo en la vida.