Un grupo en español brinda educación y apoyo a los familias donde hay un hijo gay o una hija lesbiana.
Cuando una familia recibe la noticia de que su hijo es gay o su hija es lesbiana, el duelo es tan grande, "como si se hubiera muerto una persona en la familia", dice Leonor Holtroms, una integrante de PFLAG (Parents, families and friends of lesbians and gays).
PFLAG es un grupo de auto-ayuda que fue fundado al inicio de los años 70's por una madre que vió por televisión cómo su hijo era atacado por desfilar en una marcha de protesta en favor de los derechos de los homosexuales en Nueva York.
Holstroms, una inmigrante de origen mexicano, empezó a involucrarse en esta organización hace seis años, cuando su propia hija le confesó que era lesbiana. "sentí que el mundo se me venía encima... fue un dolor fulminante", dice Holstroms. Tratando de resolver su propio conflicto y de ayudar a su hija, se acercó a PFLAG, donde le dieron información y ayuda. "Toda mi familia la acepta y la apoya ahora... porque aunque te duela tu siempre sigues amando a tu hija".
PFLAG es una organización no lucrativa de apoyo en inglés que ha funcionado en todo el país, desde 1972. En el Condado de Orange sus primeras reuniones en español se iniciaron en febrero del 2001, con el apoyo de la Comisión de Relaciones Humanas, del Delhi Community Center y del Children's Hospital de Los Angeles.
"El gay o la lesbiana que acepta su orientación sexual pasa por un proceso al salir del closet para enfrentarse al mundo y decirle 'este soy yo' ", dice Elí Reyna de la Comisión de Relaciones Humanas, "pero la familia también pasa por el mismo proceso de salir del closet y aceptar frente al mundo 'mi hijo es gay' ".
Al frente PFLAG en español está Juan Martín Castillo quien es el actual director y co-fundador del grupo en el condado. Cuando una madre o un padre de familia contacta a PFLAG para pedir ayuda, se les ofrecen varias alternativas, dice Castillo. "Lo primero que se le ofrece es una visita a domicilio". Una madre o padre voluntarios va a visitar a la familia para brindarles información y apoyo.
Holstrom, que es una de las voluntarias que va a domicilio, dice que la primera entrevista parece un funeral. "Yo pasé por lo mismo", es lo primero que Holstrom les dice a los padres de familia a los que visita. "Yo no creo que usted tenga una hija lesbiana" -le dijo recientemente un padre a Holstrom "porque mire las carcajadas que se está echando".
Después de las primeras dos o tres sesiones con cada familia, "empiezas a ver cambios muy grandes" -dice Holstrom y concluye diciendo "al poco tiempo ellos encuentran que también tienen motivos para volver a sonreir".
"Existen muchos mitos negativos en relación al ser gay o lesbiana", dice Castillo y agrega que la educación es el primer paso para entender la situación. PFLAG cuenta con folletos y libros en español que se proporcionan a la familia "van entendiendo que no son los únicos en el planeta y que no es algo que sus hijos eligieron ser".
Con 200,000 miembros en todo el pais, PFLAG cuenta con 60 miembros en el condado. La ayuda que proporcionan es gratuita, gracias a donativos. Su misión es promover el bienestar de las familias y amigos de gays y lesbianas, a través de apoyo que les ayude a enfrentar una sociedad adversa; que les ayude a iluminar un público mal informado y que ponga un fin a la discriminación.
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