Rachel Shelley nació en Swindon (Inglaterra) el 25 de agosto (el año continúa siendo un secreto firmemente guardado). Ha vivido en varios sitios, de Inglaterra y de otros lugares. Fue a la Universidad en Sheffield y se graduó con honores en Inglés y Teatro.
Rachel era una actriz bien establecida en el Reino Unido, con exitosas películas en su haber, como “Fotografiando hadas” (1997), con Ben Kingsley, “Everybody Loves Sunshine” (1999) con David Bowie, y “Lagaan” (2001), que recibió una nominación al Oscar a la Mejor Película Extranjera. En el 2004 se presentó a una audición para el papel de Helena Peabody en la grandemente aclamada serie dramática “The L Word” y consiguió el papel. Se unió a un reparto bien asentado en la segunda temporada de la serie para interpretar a la hija de una multimillonaria coleccionista de arte que se interpone entre la pareja más popular de la serie, Bette Porter y Tina Kennard. Helena era la más refinada z*rra inglesa. A pesar de que tuvo el papel de mala en aquella temporada, Rachel se hizo muy popular, y continúa en la serie.
Rachel escribió tres artículos para el periódico The Guardian, en Inglaterra. El primero fue escrito en 2001 y recuerda sus experiencias en la India durante el rodaje de la película “Lagaan”. El segundo, de 2002, relata su estancia en Hollywood para asistir a los Oscar, y el último, de 2005, trata de sus experiencias en The L Word.