Kate Raphael, una lesbiana activista pro derechos humanos, está detenida en un centro de retención israelí, tras ser arrestada el miércoles pasado mientras grababa las acciones militares israelíes en la villa palestina de Budrus. Kate lucha ahora para evitar que las autoridades israelíes la deporten.
El martes por la tarde, los defensores de la activista se concentraron frente al Consulado Israelí de San Francisco en protesta por su arresto y próxima deportación, y pidiendo una reunión con el Cónsul de Israel.
Abiertamente crítica con el trato ejercido por el gobierno israelí con los ciudadanos palestinos, Kate estaba en la Franja Oeste como parte de un esfuerzo internacional por observar y documentar los abusos de las autoridades israelíes y su incumplimiento de los derechos humanos. Kate se hallaba en Budrus para protestar por la tala de árboles y quema de terreno que están llevando a cabo las autoridades israelíes para facilitar la construcción del muro separador. Kate estaba acompañada por un puñado de activistas internacionales que se habían unido a los lugareños en su protesta cuando las fuerzas israelíes usaron gas lacrimógeno y pelotas de goma para dispersarles. Ella fue arrestada junto a tres extranjeros más, incluyendo a un miembro del Parlamento Sueco, Gustav Fridolin. Después de que las autoridades israelíes emitieran órdenes de deportación contra los cuatro, Fridolin abandonó el país voluntariamente. Kate ha permanecido bajo custodia, rechazando la deportación.
"La señorita Raphael sostiene que no ha hecho nada malo y que Israel intenta expulsarla del país como parte de su esfuerzo para evitar la observación internacional de sus actividades en los territorios ocupados", leyeron los defensores de Kate en un comunicado. "Kate es judía, así que este asunto es muy importante para ella".
Su amiga y compañera, Julie Starobin, ha declarado: "Lo que está pasando allí es horrible para ella. Siente que está llevando a cabo un trabajo importante, y por eso se opone a la deportación. Si no fuera así se iría sin más". Y añade: "Es la persona más valiente que he conocido".
Kate quiere permanecer en Israel para continuar un proyecto llamado "Shachen I' Sachen" (Vecino-a-Vecino), que tiene como objetivo promover el entendimiento entre palestinos e israelíes. Como parte de ese proyecto, Kate acompaña a israelíes en un "viaje a la realidad" a los campos de refugiados, para que entiendan mejor los abusos a los que se ven sometidos los palestinos.
Kate ha sido activista por los derechos de gays, lesbianas, bisexuales y transexuales; y también de los movimientos pacifistas y pro derechos humanos desde hace muchos años. Es miembro de QUIT, una asociación internacional de derechos humanos formada en su mayor parte por homosexuales, que dedica sus esfuerzos a la liberación del pueblo palestino.
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