La ópera de rock de Jonathan Larson "Rent", ganadora de un premio Pulitzer, cuenta la historia de un grupo de bohemios luchando por expresarse a través de su arte. Contando con el East Village de Nueva York como escenario, este grupo de amigos intentan conseguir el éxito mientras luchan contra la pobreza, la enfermedad y el SIDA. Mark es un cineasta que busca el equilibrio entre lo artístico y lo comercial. Su novia Maureen, una artista de performance, acaba de dejarle por una abogada llamada Joanne.