La doctora Scarpetta acaba de llegar de Dublín, donde ha examinado el cuerpo mutilado de una de las víctimas de un asesino en serie, cuando le comunican que se han encontrado los restos de una mujer en un vertedero de Virginia. Todo indica que ha sido obra del mismo asesino y, mientras Scarpetta sigue adelante con la investigación, recibe de él un mensaje por Internet. Pero cuando descubre que el cuerpo había sido infectado con un virus, todo el planteamiento del caso cambia