Cuando de pronto aparece el cadáver de una muchacha, se instala en los habitantes del pueblo un dolor más parecido a la incredulidad que al terror. La doctora Kay Scarpetta, forense famosa por haber resuelto casos similares, acude a Black Mountain y estudia los primeros indicios, aparentemente claros. Sin embargo, poco a poco el caso adquiere dimensiones que ni ella preveía y que acabarán implicándola personalmente. La enrevesada complejidad del caso y sus múltiples conexiones acaba llevando a Scarpetta al único lugar donde podrá encontrar información precisa: la granja de cuerpos.