Sarah Shahi nació el 10 de enero de 1980 en Euless, una pequeña ciudad de Texas. Su nombre verdadero es Aahoo Jahansouzshahi. Sus padres eran tan diferentes como la noche y el día: su padre, Abbas, era un iraní con un carácter muy estricto y que no dejaba a Sarah salir con chicos ni aprender español, la lengua de su madre, teniendo que aprender Farsi (el idioma iraní moderno) en su lugar. Como su padre era musulmán, Sarah tenía prohibido ir a la iglesia, a pesar de que ella quería ser como sus compañeras del colegio.

Su madre, Mahmonir (Moni para los amigos), es una emprendedora que siempre quiso que su hija “aprovechara su cuerpo”. Sarah siguió el consejo de su madre y empezó a intervenir en desfiles de belleza como hobby cuando era pequeña. Participó en un concurso de modelos internacional en Nueva York con diez años.

Cuando tenía trece años, sus padres se divorciaron y ella empezó a asistir regularmente a la iglesia. Estudió ciencias y formó parte del coro de su instituto. Se preparó para ser cantante de ópera y llegó a cinturón marrón en karate. Después de graduarse con buenos resultados en el instituto, Sarah se apuntó a la Southern Methodist University de Dallas.

Fue coronada Miss Forth Worth USA en 1999, y ese mismo año entró a formar parte de las cheerleaders de los Cowboys de Dallas, llegando a ser la chica de portada en el calendario del equipo para el 2000. Durante esta etapa estuvo de gira con el equipo por varios países en guerra, animando a las tropas estadounidenses.

Mientras trabajaba como extra en “El Dr. T y las mujeres”, conoció al director Robert Altman, que le animó a mudarse a Hollywood y dedicarse a actuar. Sarah, que siempre ha sido una competidora nata, no se lo pensó dos veces: hizo las maletas y se fue a vivir a Los Angeles.

Hasta ahora, se le había podido ver en varios papeles secundarios de series populares como “Frasier” o “Spin City”, en un papel recurrente en la primera temporada de “Alias” (Jenny) y en “Dawson Crece” (Shadia Shaw) y en la película del 2003 “Old School”, para la cual asistió a lecciones de sexo oral con objeto de prepararse para una de las escenas. A mediados del 2004, Sarah se unió oficialmente al casting de “The L Word” para su segunda temporada, en el papel de Carmen, la dj latina que hace dudar a Shane de su máxima (“Yo no tengo relaciones”).

Sarah ha participado en una película indie, “The adventures of Beatle Boyin”.