Basado en la novela escrita por la misma directora, el film se ambienta en Sudáfrica en 1950, con el comienzo del apartheid. Amina es una joven de espíritu libre, que rompe con todas las reglas convencionales de la comunidad india y del nuevo gobierno del apartheid al regentar un café junto a Jacob, su socio y amigo negro. Cuando conoce a Miriam, una madre y esposa tradicional, su inesperada atracción empuja a Miriam a cuestionarse los roles que la atan.

Cuando Amina ayuda a la cuñada de Miriam a ocultarse de la policía, una cadena de acontecimientos cambia a ambas mujeres para siempre.